[영국] 2021년, 영국의 특수교육은 어떻게 코로나 19 상황에 대응하고 있는가?

2020년 3월 영국정부는 코로나19 감염 확산에 대응하기 위해 제1차 전국 봉쇄령을 내렸다. 이 기간에는 특수교육대상학생, 취약계층학생 및 필수 직업군(의료계 종사자 등) 근로자의 자녀만이 등교할 수 있었다. 특수교육대상학생들에게 계속 학교에 등교할 수 있는 권한이 주어졌지만 여러 가지 사정으로 인하여 많은 특수교육대상학생들이 집에서 원격수업(Remote learning)에 참여하였다. 2020년 6월 1일부터 초등학생, 새 학기(9월)에 중학교 진학을 앞둔 학생, 그리고 고등학교 및 대학교 진학을 위해 2021년 여름 시험을 앞두고 있는 학생들을 우선으로 단계적 재등교를 실시했고 7월 중순에는 예정대로 여름방학을 했다. 비로소 9월 첫 주가 되어서야 모든 학생이 다시 학교로 돌아와 대면수업을 실시할 수 있었다.
2020년 11월 5일부터 12월 2일까지 코로나19 감염확산을 막기 위해 4주 동안 제2차 전국 봉쇄령이 내려졌다. 영국 총리는 슈퍼마켓과 같은 필수 상점을 제외한 술집, 레스토랑 등 비(非)필수 상점을 전면 폐쇄하고 전 국민의 외출과 모임을 금지했다. 이는 학생들의 교육권을 최우선시하기 위한 조치로 영국정부는 제2차 봉쇄령 기간에 전국의 모든 학교를 정상적으로 운영하도록 지시했고 학부모들에게 자녀들을 학교에 보낼 것을 당부했다.
2020년 크리스마스 연휴 동안 영국정부는 코로나19 감염 확산 방지 규제를 일시적으로 완화 조치하였으나 급격한 코로나19 감염자 수의 증가로 인해 사회적 불안은 증가되었다. 영국 대부분의 미디어 매체에서도 이에 대한 우려의 목소리를 높였으나 크리스마스 방학이 끝난 2021년 1월 4일 월요일부터 영국의 학생들은 예정대로 등교하였다. 이날 저녁, 전국 수천 명의 학생이 개학 후 첫 수업을 받은 지 하루 만에 보리스 존슨 총리는 제3차 전국 봉쇄령을 발표했다.

2021년 1월부터 2월까지: 영국의 제3차 전국 봉쇄령.
모든 학교 휴교령 및 특수학교 및 관련 기관 부분 운영

1) 특수학교 운영 및 학생 지원 규정

학교 현장

제3차 전국 봉쇄령 기간 동안 영국의 모든 학교는 특수교육대상학생, 취약계층학생 및 필수 직업군 근로자의 자녀만 등교하게 했다. 이에 해당하지 않은 모든 학생들에게는 제1차 전국 봉쇄령 때와 마찬가지로 등교를 중지하였다.

원격수업

자가 격리가 필요한 학생들 또는 건강취약계층 학생들, 원격 교육을 희망하는 특수교육대상학생들은 집에서 원격수업을 받기 시작했다. 특수학교 원격수업은 매주 가정에 학습꾸러미 배달, 과제수행중심 수업(학생이 수행한 과제에 대해 이메일로 피드백을 주는 형태), 콘텐츠 활용 중심 수업(미리 녹화된 동영상 시청), 실시간 쌍방향 수업(교사와 학생이 동시에 접속하여 화상으로 쌍방향 소통)이 혼합된 형태로 진행되었다. 제1차 봉쇄령 시기, 많은 학생이 원격수업 및 실시간 온라인 수업 참여에 어려움이 있었기 때문에 영국 교육부는 원격 학습의 양질을 보완하기 위해 학교에 추가적으로 더 많은 스마트 기기(노트북과 태블릿)와 인터넷 데이터를 지원하였다.
또한 교육부는 학교에 학생들의 단계별 교육과정(key stage)에 적절한 일일 온라인수업 시간을 안내하였다. 일반학교의 경우 초등학생은 일일 3시간, 중·고등학생은 일일 5시간을 권고하였다. 특수학교 및 특수학급의 경우 특수교육대상학생들 교육적 욕구를 효과적으로 충족시킬 수 있도록 특수교사에게 능동적인 지도권한을 부여하였다.

[나의 특수학교 현장 일과]

내가 근무하는 특수학교에서는 매주 학교에 출근할 교직원과 재택근무를 할 교직원들을 나누어 스케줄을 만든다. 대부분의 선생님은 일주일에 2~3일은 학교에서 일하고 나머지 요일은 집에서 재택근무를 한다. 일부 교직원들은 재택근무를 하는 날 학교에 출근해 학교를 새로 단장하는 봉사활동에 참여한다. 학교 곳곳에서 벽을 페인트칠하고 게시판 등을 새롭게 꾸미거나 학교 내에 있는 숲속 정원을 정리하고 계시는 선생님들을 볼 수 있다. 나는 작년 12월 영국에서 교사를 처음 시작했기 때문에 더 많은 경험을 쌓고 현장에서 학생들과 함께하고 싶은 마음에 재택근무 대신 매일 현장근무를 지원했다.
제3차 봉쇄령이 내려진 시기에 내가 근무하는 특수학교의 모습은 다음과 같다. 학교에 도착하자마자 교직원들은 마스크를 착용해야 한다. 그리고 바로 안내 데스크에서 체온을 체크한다. 이때 열이 높으면 집으로 돌아가야 한다. 학생들이 등교하기 전에 원하는 교직원은 지정된 코로나 검사 전용공간에서 코로나19 간이 테스트를 받을 수 있다. 검사를 돕는 교직원들은 개인 보호장비를 완벽하게 착용하고 다른 교직원의 코로나 검사과정을 감독하고 돕는다. 결과는 30분 안에 빠르게 나온다.
코로나19 검사 후 교실에서 각 교과 선생님들이 등교할 학생들을 위해 학교 홈페이지에 올려놓은 학습 자료를 인쇄한다. 한 교실은 교사 1명, 교사 보조(Teaching Assistant) 1명 그리고 최대 6명의 학생으로 구성하며 모든 학생은 개별 책상과 수업에 필요한 모든 물건이 들어 있는 개인 물품 상자 등을 가지고 있다. 오전 8시 50분경 학교에 도착한 학생들은 마스크를 착용하고 교문에서 체온 검사를 받는다.

▲ 전국 봉쇄령 시기 교실 예시

▲ 학교에서 실시간 온라인 음악 수업을 받는 학생 예시

학생들은 평소에 가는 교실이 아닌 봉쇄기간 동안 임시로 배정된 반 학생들과 함께한다. 이 학생들은 각자 듣는 수업과 담당 교사가 다르기 때문에 나는 학생들을 반갑게 맞이한 후 하루 일정을 설명해 준다. 학생들은 각자 다른 시간에 실시간 온라인수업에 참여한다. 학생의 담임교사가 학교에서 실시간 온라인수업을 진행할 경우 그 교사가 있는 교실로 가서 수업에 참여하고 담임교사가 재택 근무하는 날에는 교실에서 노트북을 이용해 수업에 참여한다. 나도 내가 담당하는 반 학생들과 매일 오전 온라인으로 실시간 수업을 1시간 정도 한다. 이때 나는 빈 교실로 자리를 옮겨 실시간 온라인수업을 진행하고, 그 시간 만큼 다른 교사가 내 교실에 와서 자리를 대신한다.
점심시간이 되면 교사가 급식실에 가서 쟁반에 학생들의 점심을 교실로 가져온다. 학생들은 일주일 전에 자신이 먹을 점심을 미리 신청해야 한다. 교실의 창문은 환기가 잘되도록 항상 열어 두고 학생들에게 손을 자주 씻도록 지도한다. 매 수업이 끝날 때마다 교사들은 학생들의 책상과 의자를 소독한다.
학생들은 점심식사 후 보통 운동장에 나가 뛰어논다. 교사들은 이때 학생들과 함께 나가 학생들이 코로나19 방역수칙을 잘 따르고 있는지 감독해야 한다. 점심시간이 끝난 후 학생들은 교실에 들어오기 전에 다시 손을 깨끗하게 씻는다. 오후에는 만들기 또는 디자인하기와 같은 창의적 수업에 참여하고 모든 일과를 끝나기 전 약간의 쉬는 시간을 갖는다. 수업이 모두 끝나고 통학버스가 준비되었다는 안내방송이 나오면 학생들에게 마스크를 쓰도록 지시한 후 통학버스 정류장으로 데려간다. 학생들은 버스에 타기 전에 손을 다시 한 번 소독한 후 버스에 승차한다.

2) 안전한 학교 환경 조성 및 교직원 보호를 위한 규칙

세 번째 전국적 봉쇄조치 기간에도 학교에서는 안전한 학교 환경 조성 및 보호 규칙을 계속적으로 시행하고 있다. 이 보호 규칙은 ① 복도 또는 실내 공동영역과 같이 사회적 거리 두기가 불가능한 공간에서의 마스크 착용 ② 정기적인 손 씻기 및 손 소독 ③ 사회적 거리 두기 실천 ④ 주기적인 환기 ⑤ 매 수업 종료 후 학생들이 사용한 책상, 의자 및 기구 소독 등을 포함한다. 이 뿐만 아니라 학교들은 영국의 국민건강보험공사(NHS)의 코로나19 검사 및 확진자 추적과 학교에서 발생한 코로나19 확진자 관리 및 보고 과정에 적극적으로 참여해야 한다.

3) 교직원을 위한 학교 현장에서 실시하는 코로나19 진단 테스트

영국정부는 학교 현장에 있는 교직원들이 매주 2회씩 코로나19 검사를 실시하고 결과를 신속하게 받을 수 있도록 모든 학교에 코로나19 간이 검사키트를 제공하고 있다. 이 간이 검사키트는 30분 이내에 코로나 양성, 음성 판단이 가능하다는 장점이 있다. 이는 코로나19의 무증상 양성일 수 있는 교직원을 쉽고 빠르게 식별하고 학교 내에서 추가 전염의 가능성을 대폭 줄이는 데 도움을 주고 있다. 간이 검사에서 양성을 보인 교직원의 경우 선별진료소에서 다시 검사를 받은 후 자가격리를 해야 한다.

4) 코로나 백신 접종 우선 순위에 특수학교 교직원 포함

영국 전역 65개 이상의 지방 자치의회가 코로나19에 취약하다고 인식되는 특수교육대상학생들과 밀접한 접촉을 하는 특수학교 교직원들을 백신 접종 우선순위에 포함시켰다. 나도 이 혜택을 받아 올해 2월 초 병원에서 화이자 백신을 맞았다.

2021년 3월 이후: 모든 학교의 재개방

2021년 2월 22일 영국정부는 영국 전역의 규제를 완화하고 보다 정상적인 생활 방식으로 돌아가기 위한 4단계 로드맵을 발표하였다. 첫 번째 단계는 모든 학생이 다시 학교로 돌아가는 것이다. 영국 총리는 2월 22일까지 영국에서 벌써 1,700만 명 이상의 사람들이 첫 번째 코로나 백신 접종을 성공적으로 마쳤다고 발표하며 모든 학생이 다시 등교하는 것을 최우선 과제로 삼고 이 계획이 안전하게 실행될 수 있을 것이라는 자신감을 내비쳤다.

1) 특수학교 운영 및 학생 지원 규정

학교 현장

학생들이 재 등교를 시작하는 2021년 3월 8일부터 모든 학생, 특히 특수교육대상학생들과 다른 취약계층 학생들을 중점으로 교육격차를 해소하고 학생들이 다시 학교에 잘 적응하는데 중점을 두고 있다.

원격수업

정상적으로 등교를 재개하는 3월 8일 이후에도 신체 취약계층 학생들 또는 코로나19 밀접 접촉으로 인해 자가격리가 필요한 학생들에 한해 원격교육은 계속 지원된다. 또한 안전한 학교 환경을 조성하기 위해 학생들의 코로나19 간이 검사 조건이 추가됨에 따라 3월 8일 전교생 등교가 아닌 단계적 등교를 시행하여 일부 학교에서 그룹별로 짧은 기간 동안 추가적인 원격수업이 진행되고 있다.

시험 및 평가

코로나19로 인해 2020년은 물론이고 2021년 여름에 실행될 예정이었던 모든 시험이 취소되었다. 이와 관련해 영국정부는 현장에 있는 교사들의 재량으로 학생들의 성적을 평가할 수 있도록 하였다.

2) 안전한 학교 환경 조성 및 교직원 보호를 위한 규칙

학교를 전면 개장하는 3월 8일부터 학교에서 실시해야 할 보호 규칙이 한층 강화되었다. 이전에는 중학교 학생과 교직원, 초등학교 교직원만이 복도와 공동구역에서 마스크를 착용해야 했지만 이제는 사회적 거리를 유지할 수 없거나 체육활동과 같은 신체적 활동이 아닌 경우 교실 안에서도 모두 마스크를 착용해야 한다. 의사소통 시 입 모양, 목소리, 표정 등에 의존하는 학생을 위해 입모양을 볼 수 있는 투명 마스크 착용도 가능하다. 내가 근무하고 있는 학교는 학생들과 더 나은 의사소통을 격려하기 위해 교직원들에게 투명한 마스크를 제공했다. 신체적 장애, 질병 또는 정신 건강상의 어려움 때문에 마스크 착용이 어려운 학생들과 교직원들은 마스크를 착용하지 않아도 된다. 정부는 학생들이 마스크를 착용하고 있지 않다는 이유로 교육을 거부해서는 안 된다는 점을 분명히 명시하였으며 이 조치들은 부활절 방학 기간이 시작되는 4월 2일까지 시행될 전망이다.

3) 교직원 및 학생들을 위한 학교 현장에서 실시하는 코로나19 진단 테스트

▲ 코로나19 간이 진단키트

교실에서 마스크 착용과 더불어 2021년 3월 8일부터 시행되는 또 다른 중요한 조치는 교직원을 대상으로 학교에서 실시해 온 간이 코로나19 검사를 학생에게까지 확대한 점이다. 학교에 재학 중인 11세 이상의 모든 학생이 사전 동의할 경우 코로나19 간이 검사를 3~5일 간격으로 3회 학교에서 받으며 그 이후는 집에서 간이 진단키트를 통해 주 2회 코로나 검사를 한다. 코로나19 간이 진단키트(사진 참조)는 학교를 통해 제공되며 학생과 교직원들의 가족 구성원들이 검사를 원할 경우 지역 선별진료소 혹은 전화나 온라인을 통해 집으로 배송 받을 수 있다. 이러한 코로나19 검사는 의무는 아니지만 정부에서는 학생들과 교직원들이 코로나 검사를 받도록 강력히 권유하고 있다.

[실제 예시] 캐슬 힐 특수학교의 학교 현장에서의 코로나 간이 진단 검사

특수교육대상학생들을 대상으로 코로나19 간이 진단을 성공적으로 시행한 특수학교로 스탁포트(Stockport)에 위치한 캐슬 힐 고등학교(Castle Hill High School)가 교육부 홈페이지에 소개되었다. 이 학교는 300명이 재학 중인 중·고등 특수학교로서 학습장애, 자폐성장애, 지적장애 등 다양한 장애유형과 정도를 가진 학생들이 재학하고 있다.
캐슬 힐 특수학교는 코로나19 검사 전용 공간을 만들고 교장과 교감 및 검사를 전담할 교직원 지원자 4명이 영국정부가 제공하는 검사 관련 온라인 교육을 수료하였다. 팀의 각 구성원은 역할(코로나19 검사를 위한 서류작업, 검사 대상자 모집 및 등록, 검사를 치르는 학생을 대상으로 한 시연 또는 지원, 검사 분석 및 기록)을 분담하였고 교감은 코로나19 검사를 감독하는 역할을 담당하였다. 모든 학생은 검사과정을 담은 비디오를 시청하고 첫 번째 정기 검사 전에 주의점을 숙지하였다. 몇몇 학생들은 처음에는 긴장하였으나 곧 익숙해진 모습을 보였으며 나이가 많거나 호기심이 많은 학생은 스스로 검사하는 것을 선호했다고 한다. 검사팀은 검사과정이 비교적 간단하였으며 어려움 없이 성공적으로 검사를 마칠 수 있었다고 보고하였다. 내가 근무하고 있는 학교도 앞에 소개한 캐슬 힐 특수학교와 비슷한 과정을 통해 코로나19 검사를 시행하였다. 약간의 차이점은 학생들이 잘 지내고 있는지 확인하기 위한 정기적인 안부 전화시 학부모와 학생들에게 학교에서 실시할 간이 코로나19 검사를 안내하고 이들이 걱정하는 부분에 대해 충분히 이야기를 나누었다. 이후 검사 일주일 전 온라인 실시간 수업 그리고 검사를 받는 당일에 학교에서 다시 한번 파워포인트 자료를 활용해 학생들이 코로나19 검사에 대해 충분히 이해하고 준비할 수 있도록 지원하였다.

▲ 학교에서 코로나19 간이 진단 관련 설명 시 사용한 파워포인트 자료 중 한 페이지

4) 특수교육대상학생들을 위한 코로나 백신 접종

시중에 나와 있는 코로나19 백신들은 성인을 대상으로 만들어졌다. 영국 의학계는 만약 아동, 청소년들이 코로나19에 감염될 경우 거의 무증상 혹은 가벼운 증상에 그칠 것이라고 예상한다. 현재 16세 이상의 다운증후군을 가진 청소년의 경우 백신 접종 우선순위에 포함되어 접종이 가능하다. 영국 정부는 코로나19에 노출 가능성이 높고 이로 인해 심각한 결과를 초래할 수 있을 것으로 예상되는 아동 및 청소년에 대해서는 예외적으로 의사와 부모 사이에 예방접종의 잠재적 유익성과 위해성에 대한 논의를 거친 후 예방접종이 가능하다.
세 번의 전국적 봉쇄령과 두 번의 갑작스러운 학교 휴교령이 내려졌던 혼란스러웠던 교육 상황에서도 전국에 있는 특수학교들은 단 한 번도 학교의 문을 닫지 않고 지금까지 학생들을 위해 운영했다. 영국의 성공적인 백신 프로그램 개발은 많은 영국인에게 ‘새로운 일상’으로 되돌아갈 수 있다는 희망을 주고 있다. 나 또한 하루빨리 교사와 학생 모두 안전하게 교실로 돌아올 수 있기를 기원한다.

이 글은 잉글랜드 지역을 대상으로 작성되었으며 스코틀랜드, 웨일즈, 북아일랜드 지역은 유사한 별도의 지침이 시행되고 있습니다.

자료출처

Department for Education

Additional operational guidance for special schools, special post-16 institutions and alternative provision
Schools coronavirus(COVID-19) operational guidance(applies from 8 March)
Restricting attendance during the national lockdown: schools(applies until 8 March)
Guidance for parents and carers of children attending out-of-school settings during the coronavirus(COVID-19) outbreak
Coronavirus(COVID-19) asymptomatic testing in schools and colleges
Rapid asymptomatic testing in specialist settings
Face coverings in education March 2021
Safe working in education, childcare and children’s social care settings, including the use of personal protective equipment(PPE) 1 March 2021
Get laptops and tablets for pupils and students who cannot access face-to-face education due to coronavirus(COVID-19)
Collection Guidance for schools: coronavirus(COVID-19)
institute for government·A timeline of UK lockdown measures
News articles·Councils seize initiative to give Covid-19 vaccine to special school staff, schoolsweek.
NHS·Clinically extremely vulnerable list
Government·Downing Street press conference 27/01

Picture 1. LeicestershireLive: Leicester primary shut after teacher tested positive for coronavirus article
Picture 2. Youth Music Network: Moving Online - classroom music sessions for SEN schools article
Picture 3. My own picture
Picture 4. Selly Oak Trust School Skills For Life lesson PPT 04/03/2021