강은영 (University of Texas at Austin 박사과정)

 

불과 몇 년전으로 돌아가 장애를 가진 사람들이 학령기 이후 어떻게 지내는가 살펴본 다면, 그들은 자기 인생에 대해 매우 협소한 선택이 가능하고, 대부분 그들의 집이나 속 한 작은 공동체에서의 역할이 전부였음을 쉽게 볼 수 있다. 물론 아직도 해결되어야 할 문 제들은 많지만, 이제 장애성인의 평생교육에 대한 관심을 가진다는 것은 학령기 이후 장 애성인으로서 우리 사회에 구성원으로서 소속될 수 있으며, 계속 자아실현을 이루어 나갈 수 있는 기반을 마련해 준다는 점이서 매우 긍정적인 제도적 지원 장치라 할 수 있다.

미국의 장애성인을 위한 평생교육이 전반적으로 어떻게 이루어지고 있으며, 이와 연결 하여 필자가 속한 텍사스, 그리고 그 외 기관에서는 어떻게 정부의 방침을 실천하고 있는 지 살펴보고 소개하고자 한다.

텍사스의 평생교육과 관련된 장애성인 교육프로그램은 TWC (Texas Workforce Commission) 가 WIA Title II법안 (Workforce Investment Act Title II: Adult Education and Family Literacy Act)의 일부분으로서 교육부 산하 정부 예산으로 운영하고 있다. 기존에는 TEA (Texas Education Association)에서 담 당했던 업무가 최근 TWC로 이관되었다.

정부차원으로는 OVAE (Office of Vocational and Adult Education)에서 성인교육과 관련된 다음의 세가지 분과로 나누 프로그램들을 개발하고 관리하고 있다.

성인교육 및 리터러시 (Adult Education and Literacy)	직업 및 기술 교육 (Career and Technical Education)	커뮤니티 칼리지 (Community College)
현대 사회에서 꼭 필요한 기본 기술들을 획득할 수 있도록 하 여, 대학수준의 교육의 완성, 향 상된 가족의 삶, 시민권 획득, 그리고 직업 훈련 및 프로그램 에 참여할 수 있는 이익을 제공 하고 있다. • 각 주의 성인교육 예산 및 프 로그램 관리 • 주의 프로그램 질, 책무성 그리 고 능력치 향상을 위한 지원 • 성인교육의 질적 향상을 위한 국가적 리더십 활동 수립	모든 학생들에게 어렵게 다가가 는 학업적 기능적 기술들을 획 득하도록 도와 21세기 글로벌 경제속에서도 높은 기술, 높은 임금, 높은 직업적 요구에 준비 되도록 하고 있다. • Carl D. Perkins Career and Technical Education Act와 관련된 주 정책 및 예산 프로 그램 관리 • 주별 프로그램 질, 실행, 책무 성 향상을 위한 지원 • 견고한 직업 및 기술 교육 프 로그램 실행을 위한 국가적 계획 수	중고등, 성인 및 노동자를 위한 대학수준의 교육적 접근을 확대 함으로서 커뮤니티 칼리지의 역 할 강화를 위한 국가적 리더십 제공하고 있다. • 뛰어난 교육 및 훈련 센터 및 제공자로서의 커뮤니티 칼리 지를 위한 공공의 지원 설립 • 교사, 관리자, 학생, 부모, 고 용자를 위한 커뮤니티 칼리지 교육의 실제적인 안내 촉진 및 보급 • 대학수준의 교육과정 성취를 위해 필요한 지원 및 전략개 발 및 지원

이러한 정부차원의 제도를 실시하기 위해 텍사스에서는 두 가지 형태로 장애성인을 위 한 평생교육을 지원하고 있다. 첫째로, 대부분의 성인교육 프로그램들은 읽기, 쓰기, 수학 혹은 언어기술 등의 지원이 필요한 성인들을 생산적인 근로자, 가족 구성원, 시민으로 만들기 위해 구성되어 있다. 즉, 장애성인을 위해 별도로 마련된 프로그램이 아니라 요구가 있는 "모든" 사람들을 위한 프로그램을 개발하고 있다는 것이다. 모든 프로그램은 장애성인을 포함하도록 되어 있다. 그리고 장애의 정도에 따라, 둘째로, 텍사스 지역 프로그램은 보조지원 및 재활서비스 분과 (Department of Assistive and Rehabilitative Services, DARS) 협력관계를 유지하여 장애성인 개별적으로 가장 적합한 과정을 추천하고 지원하고 있다. DARS에서는 심도있는 재활 서비스 로그램, 독립생활을 위한 프로그램 (직장생활 지원, 전환교육계획수립), 직업재활 프로그램을 중심으로 장애성인을 위한 평교육을 제공하고 있다.

미국은 중고등학교 시기에 학교교육을 포기(Drop-out)하는 학생들의 비율이 높고, 이 중의 상당수가 장애를 가진 학생들이다. 그렇기 때문에, 미국의 평생교육을 포함한 성인교육에서 기본적인 리터러시 기술에 대한 관심이 높은 편이다.

국가, 주정부 차원에서의 지원 이외에도 장애성인을 위해 설립된 외부 기관 및 단체에서도 평생교육에 대한 지원을 엿볼 수 있다.

	1. 텍사스 주 대학 내에 외부 기관과 협력 (Osher Lifelong Education Institute) 하여 대학생들의 성공적인 대학생활을 위해 그리고 지역주민들 지원을 하고자 평생교육 프로그램이 존재하고 있다.Osher Lifelong Learning Institute는 각 주마다 대학이나 공립기과 연계하여 평생교육을 운영하고 있는 미국 내 손에 꼽히는 단체 중 하나이다.
	2. 오하이오에 센터를 두고 있는 장애성인들을 위한 단체 (National Association Adults with Special Learning Needs, NAASLN) 도 활발하게 장애성인의 평생교육을 위해 지원하고 있다. 특히 다양한 Webinars 프로그램을 운영하고 장애성인들에게 필요한 각종 뉴스와 소식들을 빠르게 전해주고 있다.
	3. 미네소타에서 운영하는 중고등학교 교육 및 전환교육을 위한 센터 (The National Center on Secondary Education and Transition, NCSET)도 장애 청소년들의 성공적인 미래생활을 돕기위해 노력하고 있다. 특히 이 센터는 매우 다양하고 많은 다른 단체 및 기관들과 협력체제를 갖추고 있어 다른 정보로의 접근을 용이하게 해 놓았다.
	4. 플로리다에서 운영되는 직업, 기술, 성인 및 지역사회 교육을 위한 단체 (Career, Technical, Adult & Community Education, CTACE)도 프로그램의 일부로 활발하게 장애성인을 위한 평생교육을 진행하고 있다.

이밖에도 주마다 또는 세부 기관들 자체적으로 평생교육과 장애성인을 위한 교육 프로그램들을 마련하고 지원하고 있다.

정부/주차원의 교육 프로그램 및 사설기관의 교육 프로그램도 최근 미국은 Webinars (온라인 프로그램 명칭)을 구축하고 활성화하며 Internet-based seminar를 통해 미국 전역으로 점차 평생교육의 기회를 확대해나가고 있다. 이는 기존 웹기반 연수와는 조금 다른 형태로, 직접 강사가 정해진 시간에 강의를 하 고, 이 실시간 강의를 미 전역에서 원하면 인터넷을 매개체로 하여 들을 수 있도록 도와주는 시스 템이다. 온라인 회의와 같이 강의 중 질의응답이 가능하고 교수자와 피교수자가 활발한 상호작 용이 가능한 것이 기존 웹기반 학습과의 차이점이라고 할 수 있다.
장애성인 한 개인을 중심으로 한 체계적이고 다측면적인 협력 접근은 교육적 욕구도 채워주 고, 독립적인 사회 구성원으로서 직장을 구하고 적응해 나갈 수 있는 성공확률을 높이는 길이 라고 할 수 있겠다. (그림 삽입: 개인을 중심으로한 유기적인 학습모델)
지금까지 미국과 텍사스 그리고 각종 사설기관들에서 실시되고 있는 장애성인 평생교육 에 대해 간단히 살펴보았다. 한가지 주목할 점은 미국도 학령기 이후의 장애성인들에 대한 제도적 지원과 장치 가 미흡하고 계속적으로 발전되어가고 있는 과정에 있다는 사실이다. 다만, 모든 사람을 위해 디자인 되는 평 생교육 시스템과 개별적 개인의 요구와 필요 중심의 제도적 장치와 예산의 분배, 여러 기관간의 유기적인 연계 는 계속적으로 지켜보고 적용점을 찾을 수 있는 가장 중요한 부분이 아닐까 생각한다.

 

 

 

 

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