박진석 이화여자대학교 특수교육연구소 연구교수
1) 이 연구는 2024년 국립특수교육원 연구 용역 사업으로 이화여자대학교에서 수행하였습니다.
사람들은 일반적으로 시각장애를 시각기능의 어려움으로 인해 발생하는 맹 또는 저시력으로 생각합니다. 하지만 뇌성(피질)시각장애(CVI: Cerebral/Cortical Visual Impairmen)는 눈이나 시신경이 아닌 두뇌의 시각 정보 처리 경로의 이상이나 어려움으로 인해 발생하는 시각장애를 말합니다(National Eye Institute, 2020). 즉, 시각 정보를 눈을 통해 받아들일 수 있으나 두뇌가 처리하거나 해석하는 데 어려움이 있어 학습이나 일상생활이 어려움을 의미합니다.
CVI는 제1차 세계대전에 참전하여 두뇌 후두엽에 총상을 입은 일부 상이 군인이 안구와 시신경에 이상이 없음에도 불구하고 기능적으로 실명하게 된 경우에서 처음 발견되었습니다. 이후 두뇌에 대한 연구가 진행되면서 두뇌의 기능 이상에 따른 다양한 시각장애를 포괄적으로 설명하기 위해 CVI라는 용어를 사용하고 있습니다(Martin et al., 2016; Ortibus et al., 2011). 뇌 손상으로 인해 지체장애 또는 중도중복장애를 지닌 학생의 경우 CVI로 인한 시각적 어려움이 신체적·인지적 특성으로 간주되는 경우가 쉬우므로, 조기 발견과 진단·평가, 특수교육대상자 선정에 따른 특수교육 지원에서 제외될 수 있습니다.
CVI 학생의 고유한 시각 특성은 개별 학생들의 학습 및 인지 능력을 파악하고, 개별적 접근 및 지원을 제공하는 것을 어렵게 합니다. 시각적 특성의 이해는 교수학습 활동과 교육환경을 조정하고, 개별 요구에 적합한 지원을 제공하기 위한 기초 정보를 제공합니다(Roman-Lantzy, 2018).
미국 보스턴에 위치한 세계 최대 규모의 시각장애 특수학교인 퍼킨스 맹학교(2020)는 CVI 학생을 위한 특수교육 대상자 선정과 개별화교육계획의 수립, 시각 활용에 대한 전문적인 진단·평가를 위해 시각 특성으로 제시 하였습니다.
<CVI 학생에게서 볼 수 있는 시각 특성>
1) 시각적 주의: CVI 학생은 전반적인 시각 정보를 처리하지 못하고 특정 영역에만 시각적으로 집중할 수 있습니다. 어수선하고 낯선 환경에서 시선을 유지하거나, 피곤할 때 시각적 주의를 유지하는 것이 어려울 수 있습니다.
2) 시각 인지: 특정 물체의 형태나 속성을 시각적으로 인식하는 것이 어려울 수 있습니다. 즉, 좋아하는 장난감이나 컵은 알아볼 수 있지만, 비슷하거나 낯선 물건은 인식하지 못할 수 있습니다.
3) 시각적 복잡함: CVI 학생은 시야 내에 과도한 수의 물건이 있으면 이를 식별하지 못할 수 있습니다.
4) 색상 의존: CVI 학생은 물체를 찾기 위해 색상과 대비에 의존할 수 있습니다. 일반적으로 여러 색보다 단색의 물체를 상대적으로 잘 볼 수 있고, 검은색 배경에 빨간색 또는 노란색과 같은 대비가 높은 색상을 사용하는 것이 효과적입니다.
5) 형태 인지: CVI 학생은 3차원 실물을 2차원 사진이나 그림으로 표현할 때, 이를 동일한 물체로 이해하는 데 어려움을 겪기도 합니다. 때로는 흑백 사진이나 윤곽선만을 나타낸 그림을 인식하고 변별하지 못할 수 있습니다.
6) 반응 간격: CVI 학생은 무언가에 주목하거나 시각적으로 반응하는 속도가 느릴 수 있습니다. 물체를 보거나 본 것을 이해하는 데 오랜 시간이 필요할 수 있습니다.
7) 움직임의 영향: 사물의 움직임이나 속도에 따라 시각적 인지 수준이 달라질 수 있습니다. 일부 CVI 학생은 보고자 하는 사물이 정지해 있을 때보다 움직일 때 상대적으로 쉽게 인식할 수도 있습니다.
CVI 학생의 시각 특성에 따른 학습자료와 학습환경의 조정 예시
연구진은 CVI 학생의 학부모, 특수교사, 전문가, 재활치료사 4개 집단을 범주화하여 2024년 4월부터 7월까지 초점집단면담을 진행하였습니다. ‘특수교사’ 집단에서의 면담 대상자는 영유아기 어린이집에서부터 특수학교 중·고등학교 과정까지 다양한 교육환경에서 CVI 학생을 지도한 경험이 있는 특수교사로서 10명이 었으며, 비대면 방식으로 초점집단면담을 수행하였습니다. 면담 자료를 토대로 특수교사의 CVI 학생 지도 경험과 지원 요구를 분석하였습니다.
<특수교사 면담 결과 요약>
1) CVI 학생의 발견 및 진단·평가에서의 어려움: 안과의사를 통해 의료적 진단이 어렵고, 학생의 시각 특성을 정확하게 평가할 수 있는 방법이 없어 특수교육대상자 선정과 적절한 교육 지원을 하는 것이 어렵습니다.
2) CVI 학생을 위한 특수교육 관련 지원 경험: 학부모와 주변 전문가, 일부 국내외 자료를 통해 교육환경을 마련하고, 시각 특성에 적합한 대체학습자료를 직접 제작하는 방법으로 교수학습활동을 진행했습니다. 그러나 전문 지식의 부족과 학생의 중도중복장애 특성으로 이러한 지원이 효과적이었는지 확인하기 어려웠습니다.
3) CVI 학생 지도를 통한 교사의 인식 변화: 일부 교사는 CVI 학생에게 교육지원을 지속적으로 제공하여 학생의 시각 활용에 긍정적인 변화가 있었습니다. 적절한 교육 자료를 일관적으로 활용하는 경우 학생에게서 일부 진전을 확인하였습니다. 특히 가정과 학교 환경에서의 일관적인 지원이 중요하다는 점을 확인했습니다.
4) CVI 학생 지도의 어려움: CVI 학생이 어느 정도 보는지 객관적으로 파악하기 어려워, 반응을 보이지 않거나 일관된 반응을 나타내지 않으면 교육의 효과를 확신하기 어려웠습니다. 특수교사는 CVI 학생을 처음 지도하는 경우가 많았고, 관련 정보와 자료를 찾기가 어려웠습니다. CVI에 대한 연구가 부족하여 개별화된 교육 지원을 제공하는 데 어려웠습니다. CVI 전문가가 부족하고, 가정 및 학교를 방문해서 지속적으로 도움을 받기 어려웠습니다.
5) 특수교사를 위한 지원 요구: 특수교사는 무엇보다 CVI에 대한 인식 개선과 이해를 위한 정보 제공이 필요합니다. 전문적인 진단·평가 지원과 인력이 필요하고, 교수학습전략에 대한 연수와 시각 특성에 적합한 대체학습자료가 필요합니다. 장기적으로는 CVI 학생을 전문적으로 지도하거나 특수교사를 지원하는 전문성 있는 시각장애 특화 교사 집단의 양성이 필요하고, 시도별 거점 특수교육지원센터에 근무하는 교사가 CVI 학생을 담당하는 특수교사를 지원하는 것이 필요합니다.
연구 결과를 토대로 이 연구에서 CVI 학생의 특수교육 지원을 위해 제안한 구체적인 정책들을 요약하면 아래와 같습니다.
1) 기본 인프라 구축: CVI 학생을 전문적으로 교육할 수 있는 전문가 인력풀을 구성하고, 특수교사 지도 역량을 강화할 수 있는 연수 과정을 개발·운영하는 것이 필요합니다. CVI에 대한 정보를 사례 기반으로 공유할 수 있는 시스템을 구축하고, 의료-특수교육-재활치료 분야가 협력할 수 있는 인프라를 조성합니다.
2) 조기개입 및 진단·평가 체계 구축 : CVI 조기 발견에 대한 인식을 개선하고, 영유아 장애아동을 대상으로 한 가족 중심 조기개입 체계를 구축하며, 특수교육기관과 치료기관 간 협력체계를 강화합니다. 또한 종합적인 CVI 진단·평가 체계를 구축하고, 정기적인 기능시각 평가를 실시해야 합니다.
3) 적합한 교육지원: CVI 특성에 따른 교육적 고려사항 및 지원 방법을 개발하고, 학습 환경 조정을 위해 전문가 컨설팅을 제공합니다. CVI 학생용 실물 기반 대체학습자료 제작 기준을 마련하고, 디지털 기반 학습자료를 개발·보급합니다.
4) 인식 개선 및 기초 조사: 관련 학회·기관·특수학교와 연계한 인식 개선과 홍보를 수행합니다. 진단·평가 도구 개발과 연계하여 CVI 학생에 대한 현황과 교육 지원 요구를 주기적으로 파악합니다.
5) 특수교사를 위한 지원 요구: 특수교사는 무엇보다 CVI에 대한 인식 개선과 이해를 위한 정보 제공이 필요합니다. 전문적인 진단·평가 지원과 인력이 필요하고, 교수학습전략에 대한 연수와 시각 특성에 적합한 대체학습자료가 필요합니다. 장기적으로는 CVI 학생을 전문적으로 지도하거나 특수교사를 지원하는 전문성 있는 시각장애 특화 교사 집단의 양성이 필요하고, 시도별 거점 특수교육지원센터에 근무하는 교사가 CVI 학생을 담당하는 특수교사를 지원하는 것이 필요합니다.
Martín, M. B., Santos-Lozano, A., Martín-Hernández, J., López-Miguel, A., Maldonado, M., Baladrón, C., & Merabet, L. B. (2016). Cerebral versus ocular visual
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