최근 통합교육은 장애학생만을 위한 교육을 넘어, 학급 내 다양한 학생 모두를 위한 교육으로 발전하고 있다. 교육부는 기존의 특수학급 중심의 통합교육에서 벗어나, 통합학급을 중심으로 한 통합교육 패러다임을 제시하고 있다(교육부, 2022). 그렇기에 일반교사의 통합교육에 대한 책임은 더욱 확대되고, 특수교사는 통합학급을 더 적극적으로 지원해야 할 필요성이 강조되고 있다.
지난 2021년 「장애인 등에 대한 특수교육법」이 개정되면서 통합학급 교육활동 지원을 위한 특수교육교원 배치가 가능하게 됐다. 따라서 통합학급은 일반교사와 특수교사가 긴밀하게 협력하며 함께 운영해야 한다. 이런 시점에서 교사 간의 직접적이고 실질적인 협력방안인 협력교수가 통합교육 환경에서 장애학생을 지원하는 가장 효과적인 방법으로 주목받고 있다(Cook et al., 2017).
협력교수란 전문성을 가진 두 명 이상의 교사가 한 학급 내에 있는 다양한 학생에게 실질적인 교육을 함께 제공하는 것을 뜻한다(Friend & Cook, 2017). 교사들은 협력교수의 필요성과 중요성을 인식하고 있지만, 연수 기회 부족, 막연한 두려움과 심리적 부담, 그리고 협의 시간 부족 등의 이유로 실행에는 어려움을 겪는다. 협력교수를 안정적으로 실천하고 교사의 통합교육 역량을 강화하기 위해서는 체계적이고 실질적인 교사연수와 지원이 필요하다(송명숙, 이숙향, 2019; 정대영, 이지은, 2020).

지난 2022년 일반교사와 특수교사가 짝을 이룬 총 7팀(14명)을 대상으로 협력교수 지원 프로그램을 개발하고, 비대면 방식으로 운영했다. 프로그램은 교사연수와 컨설팅을 포함해 총 10회기로 구성했다.
교사연수는 강의와 짝 활동, 질의응답으로 진행했다. 강의에서는 협력교수의 핵심요소와 실행 단계별 적용방법을 다양한실제 사례를 중심으로 소개하고, 짝 활동에서는 주제에 따라 효과적으로 협의하는 방법을 연습하며 회기마다 적용과제를 통해 직접 실천하고 점검하는 시간을 가졌다. 팀별로 진행된 컨설팅은 협력교수 실행 과정에서 학교나 상황에 따라 발생하는 다양한 어려움을 구체적으로 해결할 수 있도록 지원했다.

협력교수의 실행능력, 교사효능감, 그리고 경험과 지원 요구를 알아보기 위해 사전-사후검사와 개별면담을 실시했다. 다음은 그 결과에 대한 분석이다.

1) 사전-사후검사 결과: 협력교수 실행능력 및 교사효능감 향상
일반교사와 특수교사 두 집단 모두 협력교수 실행능력과 전체 교사효능감이 향상되었다. 교사효능감은 하위영역 중 학급관리 교사효능감과 학습지원 교사효능감이 크게 증가한 것으로 나타났다.

2) 개별면담 결과
① 통합교육 현장의 현실
장애학생들은 통합학급에서 위축되는 모습을 보였고, 교사들은 협력교수 실행 방법에 대한 구체적인 이해 부족으로 인해 협력교수에 어려움을 느끼고 있다.

② 협력교수 실행의 가능성 확인
교사들은 협력교수를 직접 실행하면서 상대방을 이해하고 의견을 조율하는 경험을 했으며, 실행과정에서 부딪힌 문제를 해결함으로써 협력교수의 실행 가능성을 확인할 수 있었다.

③ 프로그램 참여에 따른 교사의 성과
협력교수에 대한 자신감은 물론 장애학생 지도방법, 의사소통 및 문제해결 능력 등의 전문성이 향상되며 통합교육 역량이 강화됐다. 또한 교사 간 상호이해와 배움의 기회를 얻었고, 협의 과정에서 협력의 즐거움과 보람을 느꼈다.

④ 협력교수 실행에 따른 학생의 성과
장애학생들의 자신감이 높아지고 수업 참여 행동이 증가했다. 또한 비장애학생들은 수업에 대한 흥미와 만족도가 높아지고 장애학생과 상호작용 기회가 늘었다.

⑤ 교사들의 지원 요구
협력교수 지원 프로그램의 필요성을 강조하며, 학교 차원의 업무조정, 수업시수 인정, 협의시간 확보 등과 함께 교육청 차원의 학교 관리자·교사 대상 연수 확대, 협력교수 전문인력 배치, 자료집 개발, 성과 사례 발표 등 실질적인 지원 방안을 마련해줄 것을 요구했다.

연구 결과를 바탕으로 교사의 통합교육 역량강화를 위한 협력교수 활성화 방안을 다음과 같이 제안한다.

1) 협력교수 지원 프로그램의 필요성
교사들에게는 협력교수 실행 방법에 대한 구체적이고 실천적인 연수와 컨설팅 프로그램이 필요하다. 그래야 협력교수에 대한 시행착오를 줄이고 보다 체계적으로 실행할 수 있다. 협력교수에 관심은 있지만 아직 시도하지 못하는 많은 교사가 실천할 수 있도록 적극적인 지원이 필요하다.

2) 교육청 차원의 협력교수 지원 프로그램 운영
일반교사와 특수교사가 짝을 이루어 일원화된 협력교수 지원 프로그램에 참여할 수 있도록 교육청 차원의 체계적인 운영 역시 필요하다. 일회성 프로그램이 아니라, 교사들의 요구와 학사 일정을 고려한 지속적이고 집중적인 프로그램을 마련해 학교급별 특성을 반영할 수 있어야 한다.

3) 학교 차원의 행정적 지원 강화
협력교수는 교사의 개인적 노력만으로는 지속되기 어렵기에 학교 차원의 지원이 필요하다. 학교 관리자는 협력적 학교문화를 조성하고 협의시간 확보, 업무 및 수업시수 조정 등 실질적이고 구체적인 행정·재정적 지원을 제공해야 한다.

4) 협력교수 컨설턴트 양성
교사들이 협력교수를 안정적으로 실행할 수 있도록 협력교수에 대한 전문적 지식과 경험을 갖춘 컨설턴트를 양성해야 한다. 현장 문제 해결을 위해 교사들에게는 개별적이고 실제적인 컨설팅 지원이 필요하다.

5) 다양한 협력교수 사례 및 자료 개발
협력교수의 다양한 실제 사례, 수업지도안, 교수유형별 적용 방법, 수업 영상 등의 자료를 개발해 현장에 제공하여야 한다. 또한 우수사례를 발굴하고 실행과정에서 겪은 어려움과 해결 경험을 공유하는 장을 마련하는 것도 중요하다.

6) 교원양성과정 및 자격연수의 변화
예비 일반교사와 특수교사가 교원양성과정 중 교육실습에서 협력교수를 경험할 수 있도록 해야 한다. 또한 신규교사 연수 및 자격연수 과정에서도 협력교수에 대한 강의와 실습, 컨설팅 기회를 확대하는 것이 필요하다.